Legislatura de El Salvador aprueba Ley de Energía Geotérmica

La central geotérmica de Berlín en El Salvador (fuente: Gobierno de El Salvador vía Facebook)

Oscar Llamosa Ardila 15 Sep 2025

Con 57 votos a favor de los 60 miembros de la Asamblea Legislativa, se aprobó la nueva Ley de Energía Geotérmica de El Salvador. Esto responde a la propuesta del presidente Nayib Bukele a través del Ministerio de Economía.

La ley, compuesta por 83 artículos, proporciona un marco sólido para el desarrollo geotérmico en El Salvador, en particular para el otorgamiento de concesiones a empresas privadas. A continuación, se presentan algunos de los aspectos más destacados de la Ley de Energía Geotérmica:

• Las concesiones geotérmicas pueden aprobarse para inversionistas privados mediante licitación pública, o en algunos casos sin licitación pública, por un período de hasta 30 años.
• La Dirección General de Energía Hidroeléctrica y Minero (DGEHM) realizará licitaciones públicas para áreas con potencial geotérmico.
• En algunos casos, las concesiones pueden otorgarse sin licitación pública. La adjudicación directa es posible para proyectos declarados de interés nacional por la DGEHM, “cuando se justifique que su desarrollo es estratégico para la seguridad energética, el desarrollo económico y/o el bienestar nacional”. La concesión debe ser aprobada por la Asamblea Legislativa.
• Los interesados ??deben presentar planes de exploración a la DGEHM. La agencia tiene 45 días para decidir sobre las solicitudes de exploración. Estas pueden otorgarse por un período de hasta 36 meses para un máximo de 50 kilómetros cuadrados. Las empresas que realicen la exploración tendrán derechos preferenciales.
• La DGEHM supervisará y fiscalizará el cumplimiento del contrato de concesión durante su ejecución, construcción, generación, operación o abandono.
• Las personas o empresas titulares de concesiones o que realicen nuevas inversiones en proyectos de generación geotérmica estarán exentas del Impuesto sobre la Renta, Aranceles de Importación y todo tipo de impuestos sobre la renta provenientes de la venta de certificados de emisiones reducidas o energías renovables, entre otros.
• Los concesionarios extranjeros deben establecer una empresa en El Salvador.
• La ley permite la expropiación de áreas con potencial geotérmico.

Algunos miembros de la Asamblea Legislativa expresaron sus críticas a la ley. Por ejemplo, Claudia Ortiz, del partido VAMOS, criticó la disposición sobre la adjudicación directa de contratos, argumentando que no favorece la transparencia y podría aumentar el riesgo de corrupción. El diputado Francisco Lira también señaló que el proyecto de ley no fue consultado con académicos, expertos ni miembros de las comunidades. Sin embargo, las enmiendas realizadas con base en estas opiniones contrarias no fueron aprobadas.

A petición de la diputada Dania González, se eliminó un artículo que identificaba los campos de Ahuachapán, Berlín, Chinameca, San Vicente, Obrajuelo, Conchagua, Chilanguera y Santa Rosa de Lima como “áreas de derechos de explotación” actualmente explotadas por CEL o sus filiales.

Fuente de referencia vía nuestra plataforma global ThinkGeoEnergy / La Vanguardia / El Mundo