En Australia instalan plantas geotérmicas a pequeña escala de ORC

Winton, Queensland, Australia (fuente: flickr/ Chris Fithall, creative commons)

carlos Jorquera 13 Dec 2016

Comunidades rurales al interior del estado de Queensland en Australia, están utilizando energía geotérmica a pequeña escala, con platas de ORC para la generación de energía renovable a principios de 2017.

En el recientemente celebrado Foro Geotérmico Internacional de China, la Universidad de Queensland en Australia a través de su Centro de Excelencia en Energía Geotérmica, de la escuela de Ingeniería Mecánica y Minería, señaló que continúa su investigación sobre aplicaciones geotérmicas en el estado de Queensland a través de una donación de AU$15 millones del gobierno.

A través de su trabajo, el centro ha desarrollado una innovadora tecnología de torre de enfriamiento, para reducir el consumo de agua y el costo de generar electricidad.

Las comunidades australianas necesitan opciones de generación de energía a pequeña escala rentables. Las plantas térmicas de pequeña escala (1-10 MW) que utilizan fuentes renovables (geotérmica, biomasa y solar térmica) podrían satisfacer esta necesidad, por medio de esta nueva tecnología. Con ello pretenden ahorrar hasta US$ 150 millones en costos de generación de energía. Estos a través de la aplicación de ciclo binario de plantas geotérmicas basadas en la tecnología de ciclo orgánico Rankine. Se espera que las temperaturas estén alrededor de 80 a 100 grados centígrados.

Según lo informado por los medios de comunicación locales, el proyecto en Winton ya está desarrollando una planta. El proyecto ha sido apoyado por el Centro de Excelencia de la Universidad de Queensland, a través de un estudio de factibilidad y evaluación del potencial geotérmico de Winton, como parte de los Servicios de Infraestructura del Gobierno Local. La planta podría comenzar a operar ya a principios del próximo año. A través de su propia generación podrían ahorrar entre AU$ 5 millones a AU$ 20 millones en costos de electricidad durante los próximos 20 años.

Para el estado significa una buena noticia, ya que el ministerio de electricidad el suministro de muchas comunidades rurales y remotas, las cuales podrían ahorrarse hasta US$ 150 millones.

El proyecto es financiado por el consejo a través de una inversión de AU$ 3,5 millones. Otros proyectos podrían ser construidos en Quilpie, Thargomindah, Normanton y Longreach. El área tiene un tamaño de alrededor de 54.000 kilómetros cuadrados y una población de 1.400 personas.

En general hay hasta 16 sitios adicionales que podrían ver ese tipo de desarrollo geotérmico en el estado de Queensland y la capacidad total podría alcanzar los 100 MW mediante una combinación de generación de energía geotérmica, solar y biomasa.

Fuente: ThinkGeoEnergy