Empresa sueca aprovecha el potencial geotérmico de Taiwán

Pictures from drilling start at geothermal project, Taiwan (source: Van Hoang, BaseloadCapital Taiwan)

carlos Jorquera 7 Dec 2021

A pesar de los desafíos que ralentizan el desarrollo de la industria geotérmica en Taiwán, la empresa sueca Baseload Capital sigue siendo optimista sobre el potencial del país. Sin embargo, aún deben superarse los obstáculos regulatorios para que la geotermia sea una fuente de energía viable.

En 2019, Baseload Capital estableció el productor de energía independiente Baseload Power en Taiwán. En 2020, la compañía perforó su primer pozo geotérmico en la aldea de Hong Yeh en el condado de Hualien. La perforación duró casi un año y le costó a la empresa NT $ 100 millones (USD 3,6 millones). En comparación, la compañía estima que se habría perforado un pozo similar en tan solo seis semanas en Islandia.

Según el director ejecutivo y presidente de Baseload Power Taiwan, Van Hoang, los problemas inesperados que encontraron fueron más regulatorios que geológicos. Las restricciones regulatorias contribuyeron al programa extendido de perforación del pozo. Por ejemplo, la perforación en Taiwán solo se puede realizar durante el día. Las autoridades locales también aplicaron a menudo leyes creadas para las industrias de aguas termales para proyectos geotérmicos.

Más apoyo del gobierno también puede venir en forma de tarifas de alimentación (FIT) más favorables para la energía geotérmica. Actualmente, la energía geotérmica está recibiendo NT $ 5.8 (USD 0.21) por kilovatio-hora. Esta es la más alta de todas las energías renovables en Taiwán, pero sigue siendo un 80% más baja de lo que ofrece Japón.

Hoang tiene la esperanza de que su próximo pozo sea perforado dentro de tres o cuatro meses. Una vez que se hayan perforado más pozos, Baseload Power comenzará a evaluar la viabilidad de instalar una central geotérmica.

También señaló que los pueblos indígenas Truku y Bunun sienten curiosidad por las oportunidades de trabajo que podría brindar la geotermia, así como los negocios recreativos que la industria puede crear. La Laguna Azul en Islandia fue mencionada durante la entrevista, particularmente porque a los taiwaneses les gustan los spas minerales.

La empresa estatal Taiwan Power Co. (Taipower) tiene una perspectiva menos optimista sobre la energía geotérmica. Según el vicepresidente Hsu Tsao-Hua, la compañía no espera que la energía geotérmica contribuya significativamente a su objetivo de alcanzar un 20% de energías renovables para 2025.

“Si bien no renunciamos a la geotermia, estamos concentrando la mayor parte de nuestros esfuerzos en la energía solar y eólica, cuyo desarrollo implica mucha menos incertidumbre”. Citó problemas con plantas de demostración geotérmicas anteriores asociados con la acumulación de incrustaciones en las tuberías que resultan en pérdidas de energía con el tiempo.

Fuente: Taiwan Business Topics