Cómo la tecnología puede ayudar a hacer realidad la geotermia

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carlos Jorquera 15 Sep 2021

En un artículo de opinión publicado en Hart Energy, Ajit Menon de Baker Hughes ofrece una visión interesante de cómo la tecnología es la clave para hacer realidad la energía geotérmica.

Al resaltar aspectos de lo que está frenando la geotermia, describe cómo el desarrollo geotérmico requiere enormes costos de capital y que los operadores quieren eliminar los riesgos tanto como sea posible. Ajit Menon explica más sobre esto en el extracto a continuación, reeditado con permiso de Baker Hughes.

“Entonces, ¿qué está frenando la geotermia?

Sobre todo, es economía simple. Los proyectos geotérmicos requieren altos niveles de inversión de capital por adelantado, generalmente entre $ 2 millones y $ 7 millones por pozo. Aunque esos costos pueden recuperarse a largo plazo, no es de extrañar que muchos operadores quieran un pago más rápido o quieran reducir los costos y eliminar tantos riesgos como sea posible.

¿Cómo pueden hacer eso? Una forma es elegir e implementar la tecnología adecuada que funcione de manera confiable, cumpla con los desafíos de los entornos HP/HT y cumpla con los objetivos del proyecto.

Eso es más difícil de lo que parece. En más de 40 años de trabajo en geotermia, con experiencia tanto en operaciones superficiales como subterráneas, Baker Hughes ha aprendido que se necesita un conjunto especial de capacidades para mover proyectos geotérmicos de la fase de diseño al éxito comercial.

– Primero, se necesita una cartera de tecnología que abarque el ciclo de vida del activo geotérmico:

• Construcción de pozos, incluida la experiencia en planificación, diseño y construcción de pozos en condiciones extremas;
• Producción de superficie, que transporta de manera confiable la transferencia de calor y produce energía a partir de ella; y
• Capacidades de integración y gestión de proyectos para garantizar que los proyectos sean más eficientes, más predecibles y se entreguen a tiempo.

– En segundo lugar, se necesita inversión: los altos costos de capital iniciales requeridos por los proyectos geotérmicos generalmente significan que los desarrolladores buscan asociarse con empresas que tengan la confianza, la voluntad y los recursos para invertir en el éxito del proyecto.

– Por último, requiere compromiso: la geotermia es un juego a largo plazo y requiere un compromiso a largo plazo de tiempo y recursos. Durante un período de tiempo, los desafíos tecnológicos cambiarán y las mejores prácticas siempre evolucionarán.

Baker Hughes se compromete a hacer que la energía sea más limpia, segura y eficiente, y ayudar a la geotermia a alcanzar su máximo potencial es una forma de cumplir con ese compromiso. La compañía busca hacer que los proyectos geotérmicos sean más eficientes, más predecibles y prominentes en el mix de energías renovables.

Pero ninguna empresa ni industria, por muy bien intencionada que sea o con los recursos necesarios, puede por sí sola ayudar a la sociedad a alcanzar emisiones netas de carbono cero. La asociación y la colaboración son fundamentales para promover la energía geotérmica y otras fuentes de energía menos emisivas con rapidez y escala.

Los desafíos son importantes. Pero con el compromiso de la industria, la tecnología puede avanzar hasta el punto en que aumentará el apoyo público a la energía geotérmica, preparando el escenario para nuevos avances tecnológicos. Eso podría desencadenar un círculo virtuoso, uno que tiene el potencial de hacer de la geotermia un verdadero cambio de juego para forjar la transición hacia un futuro energético con menos carbono.”

Fuente: Hart Energy